Het verslag

“I don’t want people to die with a book still inside them” by Dan Poynter

Een bijzondere dag was het: de PSA bijeenkomst met de Amerikaanse Dan Poynter, schrijver sinds 1969. Met meer dan 120 boeken op zijn naam is hij zeker geen kleine jongen. Ik verheugde me enorm op die dag!
Dan Poynter is zo innemend en hij boeit ontzettend. Ik heb er geen moment spijt van gehad dat ik een hele dag ingepland heb voor hem, ondanks mijn drukke agenda.
Hij had prachtige informatieve PowerPoint slides en sprak heel kalm en beheerst. Een icoon op zijn gebied. Op zo’n leeftijd zo fit en vitaal zijn is echt bijzonder. Wij hebben heel veel van hem geleerd en zouden nog veel meer van hem kunnen leren.

Met simpele stappen bouwde hij zijn presentatie op tot iets unieks! Zijn voordracht van drie uur was voorzien van allerlei geluidseffecten en de aparte videoclips zorgden voor de juiste timing om te ontspannen. Er waren overigens bijna 30 PSA leden en belangstellenden.
Wat kunnen we leren van zo’n celebrity? Heel veel. Leg een portfolio voor je boek aan en neem die overal mee. Hierin verzamel je alle “bits and pieces” waarover je wilt schrijven. Foto’s, gezegden, oude ervaringen/herinneringen, alles wat interessant is en alles wat boeit.
Bewaar al deze puzzelstukjes en leg deze porfolio zelfs op je nachtkastje met een schrijfblok en een pen/potlood. Zodra je wakker wordt met ideeën kun je die meteen opschrijven. Eigenlijk is het jezelf een soort boeken-life-style aanmeten. Gebruik je ogen, oren en neus om iets nieuws waar te nemen. Spontaniteit komt op de vreemdste plaatsen op en originaliteit is je kracht. Vraag bekenden naar hun opinie over je schrijfstijl of de inhoud van je boek. Overweeg of je het zelf wilt publiceren of via een agent of uitgeverij. Dan Poynter is een grote voorstander van self publishing. Hij ging ook in op de titel van je boek. De titel bepaalt soms het succes. Ook wat er op de rug van het boek staat en op de achterkant kent een zekere formule.
Ander thema: Heb je een illustrator nodig of ga je zelf tekenen? Vooral voor kinderboeken doe je er goed aan om te selecteren op welke leeftijdsgroep jij je richt. Voor andere boeken is het natuurlijk makkelijker te schrijven, maar er zijn veel concurrenten.
In Amerika en Canada alleen al wordt een derde van alle boeken die wereldwijd uitgegeven worden, verkocht. Dus de markt van Engelstalige boeken is populairder dan welke taal ook.
Nog meer tips volgden: om op zoek te gaan naar uitgeverijen, of naar grote keten boekhandelaren.
Een vraag uit de zaal was: “Hoe sta je tegenover een advertentie in de media of het kopen van televisie reclame?’ Het antwoord van Dan Poynter: ‘Niet doen! Geld verspilling!’
Geef liever gratis exemplaren weg aan bekenden, politici, bibliotheken, maandblad-uitgeverijen, etc.

Behalve Dan Poynter’s presentatie heeft Ingrid Nijkamp (een Utrechtse uitgever) in een uur haar visie op het uitgeven van kinderboeken onder onze aandacht gebracht.
Tijdens de ochtend kwam ik door het treinverkeer iets te laat binnen. Bij de middag sessie was ik de eerste, ik stond voor de deur van de vergaderzaal die nog op slot was. Ik liet het me geen tweede keer gebeuren dat ik weer te laat zou zijn! Met een kopje koffie in mijn hand was ik klaar voor de tweede sessie van Dan Poynter.
Het middag gedeelte was nog interessanter met veel meer tips. Een van de tips die ik heel bruikbaar vond was over de ebooks, dbooks, abooks en de ontwikkelingen van mobiele telefonie etc. Ook vertelde hij over de wereldwijde web links met regelgeving(en), auteursrechten, noem maar op. En hij ging in op een originele “approach” op networking sites en fora. Een directieve en interactieve aanpak.
Dan Poynter is niet alleen een schrijver, maar ook een entertainer. Met zijn charme boeide hij iedereen een hele dag. Het was heel veel informatie, maar hij wist de volledige aandacht vast te houden van alle aanwezigen.

Er was ook nog een avondprogramma. Eigenlijk een nieuw intitiatief van spreker Erwin van Lun. Het werd een speakers dinner genoemd. Met 17 mensen tafelden wij in het Stadskasteel Oudean aan een van de Utrechtse grachten. Bij elke gang gaf een van de aanwezigen een korte tafel speech. Het was een prachtige afsluiting van een leerzame dag tjokvol informatie.
Dus als je er niet bij was en je je afvraagt “Heb ik wat gemist?” dan zou mijn antwoord zijn “Yes, you missed a great opportunity to meet such a professional and wonderful person!” Aldus is mijn advies: “Zorg dat jij een van de eerste bent om zijn volgende lezing in 2010 bij te wonen! Het is zeker je geld en moeite waard!”
Tot ziens!

Lynn Gerkens-Lim

De foto's: